La certification Bio

Pourquoi avoir choisi d'être certifiés Bio malgré les contraintes ?

Etre certifié en bio, ce n'est pas un choix de facilité. Vu l'emplacement où nous sommes, la certification ne s'imposait pas. Beaucoup de maraîchers en vente directe ont une relation de confiance avec leurs clients et nous aurions pu cultiver "comme en bio", sans nous imposer le carcan de la certification.

Il est bien entendu interdit d'utiliser des pesticides de synthèse, désherbants et engrais chimiques, et cela fait partie des convictions de base qui nous ont poussé à choisir ce mode de culture. Si le bio s'arrêtait à ces simples principes, peut-être que d'avantage de producteurs "raisonnés" sauteraient le pas (quoi que... un peu de désherbant de temps en temps, ça rassure... ).

Seulement, en plus du coup de la certification, il faut savoir que l'on ne peut acheter que des semences bio (ou non traitées si elles ne sont pas disponibles en bio) qui sont beaucoup plus chères que les semences conventionnelles. Cela veut dire également que l'on ne peut pas récupérer les semences d'un papy non certifié, et donc, comble de l'histoire, que beaucoup de variétés anciennes ne sont pas utilisables en bio, car non disponibles.

Alors, pourquoi s'engager en bio ?

La certification est pour nous une véritable reconnaissance de notre engagement auprès de nos futurs clients. Aujourd'hui, l'agriculture "raisonnée" est très à la mode et les producteurs qui s'en revendiquent y cachent absolument tout et n'importe quoi, en allant des "presque bios" que nous respectons beaucoup, jusqu'à ceux qui considèrent qu'il raisonnent leurs produits, car "vu le prix que ça coûte, on ne va pas gaspiller, on met juste la bonne dose, on n'est pas bêtes quand même !" Alors, c'est vrai que l'on pourrait se contenter de la confiance de nos clients, mais c'est pour nous une garantie que l'on va pouvoir leur apporter, qui permettra également de justifier des prix un peu plus élevés qu'en conventionnel.

La deuxième raison est financière (certains diront "ils sont fourbes ces agriculteurs !"). Le fait d'être en bio, nous permet de bénéficier d'aides publiques supplémentaires (en plus des aides à l'installation), c'est-à-dire d'accéder à un barème de subventions un peu supérieur et à des déductions d'impôts. Mais ne vous inquiétez pas, on est très loin des aides PAC des céréaliers !

Le choix du certificateur et la dérogation de réduction du temps de conversion

 

La certification bio peut se faire auprès de plusieurs organismes certificateurs. Le principal certificateur est Ecocert. Nous avons estimé qu'il était plus intéressant de travailler avec Agrocert, et ce pour une raison toute simple : le prix de la cotisation de la première année.

Sur une année normale, les tarifs sont à peu près équivalents (et même légèrement inférieurs chez Ecocert). Cependant, comme pour tout un tas d'autres formalités que nous aborderons plus tard, le timing de notre installation tombe très mal.

Afin de pouvoir être certifié en agriculture biologique, il faut en général passer par deux ans de conversion. Sous certaines conditions, il est tout de même possible de bénéficier d'une dérogation pour être directement certifié en bio. Les terres que nous allons cultiver n'ont pas été travaillées depuis un certain nombre d'années et seuls quelques moutons y pâturent. Nous rentrons donc dans les conditions de dérogation.

Vue sur les parcelles encore en pâturage

Pour bénéficier de cette dérogation, nous devions nous engager avant d'effectuer la moindre opération sur les terres, et attendre le passage d'un contrôleur pour établir le constat. Nous nous sommes donc engagés à partir du mois de juillet. Chez Ecocert, la cotisation était à payer sur l'année entière, alors qu'Agrocert nous fait payer au prorata des mois d'engagement.

Comment se passe la certification ?

Nous avons d'abord reçu un devis, accompagné des papiers d'engagement, des textes règlementaires et d'un tableau de recensement des parcelles à convertir. A partir du moment où le certificateur reçoit notre engagement, le contrôleur doit passer dans un délai de un mois. Dans le cas contraire, il est possible de commencer à travailler les parcelles, en laissant une bande enherbée et en prenant des photos faisant preuve.

Nous avons ensuite reçu notre certificat d'engagement et nous avons dû notifier notre activité auprès de l'Agence Bio. 

Au début du mois d'août, la contrôleuse est passée pour réaliser la première visite et a émis un avis favorable concernant notre demande de dérogation. Notre demande est ensuite passée en commission, et nous attendons toujours la réponse...

Merci à ceux qui ont eu le courage lire ce message jusqu'au bout... en espérant qu'il aura été plus instructif qu'ennuyeux. Pour améliorer la qualité de ce blog, n'hésitez pas à nous envoyer vos conseils ou vos critiques. Nous avons encore de nombreux sujets à aborder, d'autres photos sont à venir, mais vous aurez compris, le temps nous manque...